탄성열 냉각은 응력장에 의해 탄성열 재료의 상변화를 유도하여 냉각 효과를 발생시키는 고체 냉각 기술로, 환경에 해를 끼치지 않는 특징과 높은 이론적 냉각 효율 및 냉각 출력 밀도를 갖는다. 최근 몇 년간 유럽과 미국의 여러 연구 기관이 탄성열 냉각 기술에 대한 지속적인 연구를 진행하여 이 기술이 빠르게 발전하였으며, 실제로 작동 가능한 여러 탄성열 냉각 프로토타입이 개발되었다. 본문에서는 열역학 이론 기초, 탄성열 냉매, 프로토타입 개발 및 시스템 성능 시뮬레이션 등 측면에서 분석 및 논의를 펼쳐 국내 연구자들이 탄성열 냉각 관련 분야 연구를 수행하는 데 참고자료를 제공한다. 문헌에 따르면 현재 탄성열 냉각기의 냉각 효율은 열역학 완전도(외부 매개변수) 14%에 달하며, 미래에는 30%까지 도달할 가능성이 있다. 장기적으로는 재료 차원의 열역학 완전도가 80%에 이를 수 있으며, 시스템 차원에서도 성능 향상 여지가 크다. 따라서 탄성열 냉각 기술이 앞으로 더 빠르고 널리 발전 및 활용될 것으로 신중히 낙관할 수 있다.

비증기 압축 냉각 기술; 고체 냉각; 형상 기억 합금; 냉각 사이클; 프로토타입